Historische horlogecollectie van Bulova – Bulova doorbreekt al 150 jaar grenzen

Tags: Over het merk | Bulova | Dames | Heren | Klassiek | Retro

21.1.2026 | 9 MIN

Zoals u in meerdere eerdere artikelen al hebt kunnen lezen, heeft Bulova onlangs zijn 150-jarig jubileum gevierd. Zo’n mijlpaal betekent in de horlogewereld echt iets en nodigt tegelijk uit tot reflectie op de koers van het merk tot nu toe, zijn successen en de overkoepelende strategie. En zo’n reflectie hebben we bij Hodinky 365 ook gemaakt! Vanuit het Amerikaanse Bulova Museum in New York kregen we namelijk meerdere iconische modellen in bruikleen, waarin de roemrijke geschiedenis van het merk letterlijk voelbaar is. Laten we deze historische stukken samen bekijken.

De historische Bulova-collectie kunt u momenteel bekijken in onze winkel in Ostrava. De expositie loopt tot eind januari 2026.

America runs on Bulova time!

Het verhaal van de man achter Bulova volgt het klassieke scenario van de Amerikaanse droom die uitkomt. Onvoldoende levensperspectief in het thuisland, emigratie naar de VS en vervolgens zakelijk succes op wereldschaal. Zo zouden we het verhaal kunnen samenvatten van de in Tsjechië geboren Josef Bulova, die het merk in 1875 oprichtte. Als die zin uw interesse heeft gewekt, kan ik het artikel van collega Eliška aanbevelen, dat de volledige geschiedenis van het merk overzichtelijk uitlegt:

In de eerste helft van de 20e eeuw domineerde Bulova de Amerikaanse markt letterlijk en wist het ook internationaal een sterke positie op te bouwen. Achter dat succes schuilde een reeks factoren, maar ik meen dat een van de allerbelangrijkste Bulova’s benadering van innovatie was. Bulova heeft namelijk een reeks primeurs op zijn naam staan en bepaalde destijds de nieuwe technologische én designtrends. Ik geloof dan ook dat u na het lezen van dit artikel zult begrijpen waarin Bulova zo uitzonderlijk was.

De dageraad van de horloge-emancipatie

Tegenwoordig maken dameshorloges deel uit van het portfolio van vrijwel elk serieus merk. En hoewel u zou kunnen zeggen dat heren nog steeds een iets ruimere keuze hebben, bevinden we ons toch op een punt waarop het aanbod meer dan gul is. Dat is echter niet altijd zo geweest. Zo waren dameshorloges aan het begin van de 20e eeuw weliswaar verkrijgbaar, maar ging het voornamelijk om luxemodellen met een hoge aanschafprijs. Het segment van betaalbare dameshorloges ontbrak vrijwel volledig. En zoals u al vermoedt, besloot juist Bulova daar verandering in te brengen.

In 1917 presenteerde het merk daarom zijn eerste damescollectie onder de naam Rubaiyat. De naam, een verwijzing naar een Perzische poëziebundel, roept een gevoel van luxe en exotiek op. De horloges zelf vielen op door hun compacte formaat en de achthoekige kastvorm.

Ook de inspiratie door Perzische ornamentiek was overduidelijk. De fijne, bescheiden band onderstreepte verder dat deze horloges primair voor een vrouwelijk publiek gemaakt waren. En dat alles kon Bulova voor een veel vriendelijkere prijs aanbieden dan de luxueuze Zwitserse concurrentie.

Bulova Rubaiyat trapte Bulova’s damescollectie af.

We kunnen dus stellen dat Bulova met de Rubaiyat de weg naar horloge-emancipatie voor dames heeft ingeslagen. En ook in de daaropvolgende decennia vergat het merk de vrouw niet. Vermeldenswaard is bovendien dat de erfenis van de Rubaiyat tot op de dag van vandaag voortleeft in het moderne portfolio en dat u bij Bulova nog steeds modellen met die naam kunt kopen. En hoewel het design inmiddels flink afwijkt van het historische voorbeeld, dragen ze nog steeds een naam die verwijst naar een van de zeer belangrijke horlogemijlpalen.

Op de roemrijke geschiedenis van Bulova’s dameshorloges verwijst ook het volgende model in bruikleen – Miss America. Dit verscheen in 1930 en werd een instant sensatie. Het betrof prachtig gedecoreerde horloges in Art Deco-stijl.

Bulova Miss America in art-decostijl.

De kast was bezet met synthetische saffieren en smaragden. Het was de esthetische bekroning van het toenmalige aanbod, die bewees dat een horloge niet alleen een functioneel instrument is, maar ook een schitterend sieraad. De prijs bedroeg 37 dollar en 50 cent, wat in de koopkracht van vandaag neerkomt op circa 720 dollar.

In 2025 verraste Bulova ons zelfs met een moderne heruitgave, in een gelimiteerde oplage van 600 stuks. Daarmee liet het merk zien hoe tijdloos dit horlogesieraad in werkelijkheid is. Sommige dingen verouderen gewoon niet! Er was echter veel belangstelling en momenteel is het model niet meer verkrijgbaar.

Dat (niet alleen) Bulova’s dameshorloges deel zijn geworden van de Amerikaanse cultuur, blijkt ook uit hun frequente aanwezigheid op het witte doek. Zo viel me onlangs tijdens het kijken naar de serie Queen's Gambit een scène op waarin de hoofdpersoon Beth van haar moeder een horloge van Bulova cadeau krijgt. En niet zomaar een horloge, maar het fameuze model American Girl.

Bulova American Girl, gedragen door Beth Harmon in de serie. Bron: www.timeandtidewatches.com

Dit wordt tot op de dag van vandaag gezien als een designjuweel dat volledig buiten het toenmalige aanbod viel. Het interessantste element is de geveerde armband, die werkt volgens een vergelijkbaar principe als een haarspeld.

Is het geen schoonheid? Vintage dameshorloges Bulova American Girl.

Ook hier werden fans van retrodesign niet teleurgesteld. In 2025 was er een moderne heruitgave van het model American Girl verkrijgbaar. Het betrof een gelimiteerde editie van 3.000 stuks. Helaas moet ik ook hier potentiële belangstellenden teleurstellen: het model is inmiddels niet meer gangbaar verkrijgbaar.

Uit New York kwam nog een ander markant model, namelijk de Bulova Academic Award. De doos alleen al verraadt dat het om iets exclusiefs gaat. Bulova kocht namelijk begin jaren 50 een speciale licentie van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Dankzij die licentie mocht Bulova vier jaar lang exclusief horloges produceren onder de naam Academic Award, met designelementen die verwezen naar de beroemde prijsuitreikingen. Horloges met deze naam vormden het designhoogtepunt en de denkbeeldige high-end van het toenmalige aanbod.

Advertentie uit die tijd voor Bulova-horloges. Bron: www.mybulova.com

Aan het begin van het artikel noemde ik dat Bulova een van de voortrekkers was op het gebied van horloge-emancipatie. Ik meen dat deze inspanningen begin jaren 70 hun voorlopige hoogtepunt bereikten.

Bulova startte namelijk een marketingcampagne die zijn gelijke niet kende. De Accutron mini-horloges werden met een helder doel ontworpen – gelijkwaardigheid bieden. Dezelfde prijs, hetzelfde design en dezelfde technologie voor zowel heren- als damesmodellen. De campagne voerde de slogan: "Equal pay. Equal time."

Reclamecampagne die de gelijkwaardigheid (niet alleen) van heren- en dameshorloges benadrukt. Bron: www.ideascollide.com

Belangrijk om nog te vermelden: het ging om Accutron-horloges met een stemvorkuurwerk. Deze interessante en destijds revolutionaire technologie is op zichzelf al fascinerend.

Zelfs dameshorloges: Bulova Accutron met stemvorkuurwerk.

Collega Eliška ging dieper in op deze modelreeks:

In het huidige aanbod vinden we helaas geen dames-Accutrons. Troost is in elk geval een interessant aanbod van herenmodellen. De waarheid is echter dat de Accutron-collectie (tegenwoordig een zelfstandig submerk van Bulova) allang niet meer dezelfde rol vervult als vroeger. Van oorspronkelijk massaal geproduceerde en min of meer betaalbare horloges is Accutron verhuisd naar het luxesegment, waar het zich richt op een zeer smalle groep klanten. Het goede nieuws is dat Bulova ook vandaag een aanzienlijk deel van het portfolio aan damesmodellen wijdt. In plaats van de stemvork komen we echter meestal moderne quartz tegen.

Bulova in dienst van professionals

In de 150 jaar van zijn bestaan sloeg het merk vele wegen in en naast elegante horloges kwam het vanzelfsprekend ook bij modellen waarbij het niet alleen om design draaide, maar om robuustheid en vooral geschiktheid voor professioneel gebruik.

Militaire modellen van Bulova.

Sommige van deze modellen werden iconen en worden zelfs vandaag nog verkocht in geactualiseerde versies. Wij hadden het geluk in de geleende collectie meerdere vertegenwoordigers van deze richting aan te treffen.

Achterdeksel van de militaire Bulova Hack.

De oudste exemplaren zijn zonder twijfel de Bulova Hack-modellen. Het betrof militaire horloges die Bulova voor het Amerikaanse leger produceerde. Het oudere van de twee stuks stamt uit 1944, het nieuwere uit 1958. De naam van de horloges komt voort uit een eis van het leger, dat aandrong op de hackfunctie (hacken), dus de mogelijkheid om de secondewijzer te stoppen. Deze functie was vooral belangrijk voor de precieze coördinatie van militairen tijdens missies, waar elke seconde telde.

Met een heruitgave van het model Hack kwam Bulova in 2022. Bij uitzondering ging het niet om een gelimiteerde editie en het model is voor alle belangstellenden nog steeds verkrijgbaar.

Naast militairen dacht Bulova ook aan liefhebbers van duiken. Dat werd begin jaren 60 een mainstream activiteit voor een steeds breder publiek. Modellen als de Marine Star en de Oceanographer werden al snel een favoriete keuze voor veel klanten wereldwijd.

Wist u echter dat het model Snorkel (1968) ook in een damesvariant verscheen?

Duikhorloge Snorkel Automatic.

En wat dacht u van een Snorkel met stemvorkuurwerk (1974)? Precies deze twee modellen bliezen ons werkelijk van onze sokken.

Snorkel, maar met stemvorkuurwerk!

En ik kan ook het legendarische model Marine Star niet ongenoemd laten, dat prachtig de typische horloge-esthetiek van eind jaren 90 demonstreert.

Sportieve Marine Star.

Zowel de Snorkel als de Marine Star kregen gemoderniseerde tegenhangers.

De variant van vorig jaar van het model Snorkel, met een kast van hybride keramiek, is u vast niet ontgaan. Het is een uitstekend alternatief voor de horloges van Swatch, dat als bonus verwijst naar een historisch belangrijke modellijn.

En we blijven bij iconen. Bulova heeft ons namelijk ook het wereldberoemde model Computron in bruikleen gegeven. Dat verscheen oorspronkelijk in 1976 en was Bulova’s allereerste digitale horloge. En ook het antwoord op de concurrerende Hamilton PSR, die destijds de digitale revolutie letterlijk ontketende. Het model Computron viel echter niet alleen op door de digitale tijdweergave, maar ook door zijn vorm. Het display zat namelijk ongebruikelijk aan de onderrand van de kast. De bedoeling van deze plaatsing was automobilisten het aflezen van de tijd tijdens het rijden te vergemakkelijken, zonder de handen van het stuur te hoeven halen.

Niet alleen het horloge, ook het doosje van de Computron is stijlvol.

In de afgelopen jaren bracht Bulova meerdere opvolgers van de beroemde Computron uit. In ons actuele aanbod hebben we een speciale zwart-groene editie.

Het laatste, maar zeker niet minder belangrijke model is de elegante Bulova Seville. Dat kwam in de jaren 70 op de markt en verleidde vooral met zijn vierkante vorm die aan een televisie deed denken. Vierkante horloges waren in die tijd simpelweg erg in trek.

Bulova Super Seville met day-date.

In Tsjechië produceerde zelfs het Tsjechische merk PRIM horloges in deze stijl. En als u verzuchtte dat zo’n horloge perfect in uw verzameling zou passen, heb ik goed nieuws. Sinds 2024 maakt de heruitgave namelijk deel uit van het vaste aanbod. Extra waarde is hier het hoogfrequente quartzkaliber met een nauwkeurigheid van ±10 seconden per jaar.

Tot slot

Persoonlijk was ik zeer gecharmeerd van de historische horlogecollectie van Bulova. Elk stuk verwijst naar een van de vele roemrijke hoofdstukken uit de merkgeschiedenis. En elk daarvan zou duizenden verhalen kunnen vertellen. Uiteindelijk herinnerde het me eraan waarom ik eigenlijk zo van horloges houd. Hun duurzaamheid, gecombineerd met verhalen van zowel persoonlijke als maatschappelijke aard, maakt ze tot een volstrekt uitzonderlijk instrument om het moment te vangen. In wezen draagt ieder van ons zo’n kleine tijdscapsule om de pols.

En wie weet, misschien worden juist uw horloges over enkele decennia bewonderd in een museum, of het onderwerp van een vergelijkbaar artikel als dit.

Bronnen van de foto's:

• Hodinky 365
• Foto's van de fabrikant
• www.mybulova.com
• www.timeandtidewatches.com
• www.ideascollide.com

1.12.2025
Bulova Shelby Bullhead Racer introductie – Snel en precies!